Saya bisa berada di mana saja. Aku bisa berlibur. Saya bisa saja menulis. Saya bisa berada di bioskop makan siang yang kosong, kantor kedua saya, vodka ganda di kanan saya, nacho di kiri saya, menjawab teks dan berbicara ke layar. Saya bisa berada di Paris di mana apartemen seorang teman berada di déserte et riche. Atau saya bisa saja berada di rumah di apartemen saya, sanatorium opioid yang menyenangkan, Manhattans, dan Lana Del Rey. Alih-alih, saya datang ke sini, ke kasino Pribumi yang tidak dikelola dengan baik di pedalaman provinsi, kasino yang baru saja menghilangkan perusahaan pemain, dan olahraga yang memiliki struktur pembelian terburuk di seluruh negara bagian. Saya menyerahkan semua pilihan saya yang lain untuk mulai bekerja dan memetik buah Desa yang matang dan menggantung rendah itu. Apa yang saya tidak datang adalah untuk melihat Shaky memecahkan permainan, mendengarkan dia meminta maaf karena pergi (jangan minta maaf, Shaky, ffs!), Dan bayangkan dia pulang ke rumah untuk sandal dan daging panggang dan Netflix dan istri yang sangat menyayangi itu miliknya. Dan kemudian dirasakan oleh pemain yang pantas mendapatkan hampir nol aksi.
Saya menelusuri kembali langkah saya secara refleks dan membeli kembali. Untuk sementara, saya menonton dalam kebisuan, kengerian yang mendidih sementara Hiroko terus mengoceh, cekikikan Geeks memberikan aksinya di atas jangkauannya, berulang kali. Mereka seperti siswa kelas lima yang saling mencium bau kentut. Mereka sebenarnya mencoba untuk kalah, saya yakin. Ini menjengkelkan. Saya ingin muntah. Saya ingin mengguncang mereka agar bermain lebih baik. Tidak heran Gargamel sangat gila di sini dan (relatif) tenang di tempat lain. Saya tidak bisa menyalahkan dia, tapi saya tidak akan merobek rambut saya atau merobek kartunya.
Saat itulah saya tersenyum lagi dan kemiringan mereda… karena saya bahkan tidak dekat dengan pecundang. Saya di sini untuk mengalahkan Labirin karena itulah yang saya lakukan. Saya di sini bukan untuk memenangkan satu tangan atau mengambil semua chip di meja. Jadi sesi ini bukan apa-apa. Saya bisa membungkuk, mengatakan permainan yang bagus, dan pulang ke apartemen nyaman yang dibayar orang-orang ini. Saya masih bisa menonton pertunjukan larut malam di bioskop atau bar untuk berteman; uang mereka membeli tiket dan minuman. Kita semua memiliki kelemahan, saya jauh dari pemain hebat, dan setiap orang mengalami hari-hari yang sulit, tetapi saya tidak perlu merasa miring atau merasa buruk atau bertanya-tanya mengapa Shaky dan Hiroko memiliki semua kekurangannya. Itu di luar kendali saya.